一、地鐵車站導向標識系統的作用
地鐵車站內導向標識系統主要功能是引導乘客安全、順利及迅速地完成整個車站的旅程，避免乘客滯留在車站內引起擁塞。在緊急疏散時，導向標識必須能清晰地引導乘客順利地離開危險區域及車站。
 
二、國內城市軌道交通導向標識系統的經驗
從我國其他城市地鐵車站導向標識系統總體情況來看，普遍存在如下問題：
 
1、不同功能導向、標識之間缺乏統一規劃，平面設計、造型設計凌亂；
 
2、導向標識可持續性差；
 
3、導向標識的設置位置及數量不夠科學；
 
4、導向標識不夠鮮明醒目；
 
5、導向標識與廣告、物業標識等不協調。
 
為此北京地鐵公司于2002年在每個車站投入20多萬元對已有的導向標志進行了全新“改版”，上海于2002年啟動了“城市軌道網絡標識系統”項目，制訂城市軌道交通導向標識的標準，并耗資幾千萬對地鐵一、二號線及明珠線的導向標識重新設置。廣州地鐵公司為提高運營服務水平于2002年6月對地鐵一號線車站的指示標志全部進行更新，地鐵二號線開始就委托香港地鐵公司對導向標識系統進行高起點規劃設計。
 
三、南京地鐵一號線導向標識系統的建設
南京地鐵指揮部非常重視車站導向標識系統的建設工作，早在2002年初南京地鐵一號線土建建設之時，南京地鐵指揮部就著手對車站導向標識系統的開展建設調研工作，在分析總結了國內城市軌道交通導向標識系統經驗和教訓的基礎上，從南京地鐵今后整個軌道交通路網的高度，高起點進行導向標識系統的規劃與設計。經過比選確定委托具有豐富建設和運營管理經驗的香港地鐵公司作為策劃南京地鐵車站導向標識系統的工作。
 
香港地鐵于1980年開通第一條地鐵線，目前共建成運營六條線路，其早期的標識系統，沿用了倫敦地鐵累積一百四十多年經驗的標識系統，其后配合新的科技發展及乘客需求，不斷更新改善，即使每日乘載230萬人次，高峰小時客流高達3萬多人次，車站運作仍能高效的應付自如。
 
南京地鐵一號線導向標識系統有如下幾個特點：
 
1、完全遵循了目前國際上城市軌道交通系統的特點、原則和最新的發展方向
 
城市軌道交通導向標識涉及面廣，目前在全世界范圍內還沒有一個明確統一的國際標準，不同國家、地區、城市根據其不同的文化特征、生活習慣、乘客心理、傳統禁忌而各不相同，如倫敦、巴黎、東京、香港等城市地鐵的標識系統設計上就各不相同。但有些國際公認的準則為大家所采用，如標識顏色，紅色表示禁止，藍色表示命令，綠色表示安全；安全警告的標識圖案也采用了國際通用的圖案，如“禁止吸煙”的圖案等，這些在南京地鐵的導向標識中均很明確地使用。
 
對于主要乘客引導的標識文字，采用了中英文兩種文字，對每一個人（包括外國乘客）傳遞同樣的資訊，不能產生歧義，因此除車站站名外，中英文對照不能采用音標的翻譯。這也是反映南京城市的文明程度、開放性和國際化的具體體現。
 
2、系統性強
 
南京地鐵導向標識系統從各個車站出入口500米范圍的主要道路口就設置了醒目的行人指示牌，各乘客指明了距最近地鐵站口的方向；在大型的城市廣場或周邊環境復雜的地區、設置了醒目的3米高地鐵梅花標志燈箱；在每個出入口均有站立或懸掛的地鐵梅花標志燈箱和站名牌；進入站口后在站廳對于售票、問訊、票價、進站、乘車方向、地鐵線路圖、列車等均明確而清晰；站臺上還設有先進的LED屏和等離子視訊系統顯示列車到站時間；站臺地面設有醒目的黃色安全警示地貼，提醒乘客注意安全。上車后車廂兩端有LED屏，配合車輛廣播一起發布到站信息等；乘客在車廂內能看到站臺上3米高的藝術站名牌和一些小型站名牌，隨時提醒乘客車輛到站信息，不要錯過各自的目的地；乘客下車后，在站臺兩側每個樓扶梯邊均設有醒目的出站標識，提醒乘客從最近的樓扶梯上站廳；到達站廳后每個樓梯口均設有出口指示牌及各個出口周邊道路及標志性建筑信息。每個出口處還配有車站街道圖及公交換乘信息。每個乘客在使用過程中只要留意頭頂前方懸掛的導向標識牌就能順利完成出行的旅程。
 
車站的墻、柱面均按國家消防規范要求，設置了系統、完善的疏散指示燈，滿足緊急情況下對乘客的疏散要求。
 
3、信息內容簡潔、清晰
 
導向標識系統的主要功能引導乘客安全、順利及迅速地完成整個車站的旅程。過多、繁雜地信息，或是其他不相關信息的設置，容易誤導乘客，引起使用者的不便，甚至造成混亂。
 
南京地鐵導向標識系統采用了簡單明了的名稱和編號系統，統一使用地鐵線路的顏色，所有車站采用標準圖像、文字和顏色，每個標識種類均采用統一的圖形及布置，結合地下空間的環境特點、乘客的心理及視覺要求科學進行設計，滿足了乘客疏散的主要功能需求。
 
對車站內公廁、警務等均只設有標識牌，而不設置導向牌，就是避免過多的次要導向信息干擾疏散乘客這一主要功能。乘客可通過車站問訊處或站務人員的服務來滿足其需求。
 
4、標識牌的平面設計、造型設計美觀、新穎
 
南京地鐵導向標識系統設計，包括的平面設計和造型設計是香港地鐵公司在其最新的將軍澳線建設的基礎上發展、提高來的，充分體現人體工程學、環境行為學、心理學、色彩學、美學等多學科運用，并考慮到地鐵多線運營、維護檢修等多方面因素。
 
5、科技含量高
 
南京地鐵導向標識系統的監控指令可由串聯排接口或脈沖硬線信號實現與進出站閘機、電動扶梯的聯瑣功能。在操作上，控制員可做個別或組群模式控制，方便快捷，緊急情況下，可通過單一電腦指令，控制緊急標識及相關機電設備，大大提高運作效率。
 
標識牌燈箱將傳統的內置燈管為導光板，既減薄了標識牌的厚度，發光更加均勻，使之更簡潔美觀，同時節約了用電和減少今后運營的檢修率。